Exped Synmat HL Winter -makuualusta
Vaihdoin edellisen Nordisk-alustani pehmeämpään ja eristävämpään. Samalla tietysti - ja ikävä kyllä - myös kalliimpaan. Uusi alustani on sveitsiläisen Expedin tuotantoa ja ilmatäytteinen, ei enää itsetäyttyvää mallia. Expedin makuualustavalikoima käsittää yli kaksikymmentä eri mallia, mutta helposti löysin mielestäni sopivan vaihtoehdon, kun nyt tiesin aika tarkkaan mitä olin etsimässä. Valintani on neljän vuodenajan retkeilyyn tarkoitettu Synmat HL Winter M, joka sijoittuu valmistajan "Fast & Lite" -kategoriaan. Valmistusmaa on Taiwan.
Expedin pitkät ja hankalat mallinimet ovat tarkemmin katsoen hyvinkin informatiivisia, ja oman alustani tapauksessa nimi kertoo synteettisestä (Syn) kuitueristeestä, erityiskeveistä pintamateriaaleista ja muumiomuodosta (HL = hyperlite), paksuudesta ja talvikäyttömahdollisuudesta (winter) sekä normaalimitoituksesta (M = medium). Expedillä on siten omat koodinsa eripaksuisille, untuvaeristeisille, kokonaan eristämättömille, itsetäyttyville, tanakammista kankaista valmistetuille sekä mitoitukseltaan leveämmille ja pidemmille alustamalleille, kuten myös kahdelle nukkujalle tarkoitetuille malleille.
Kokemukseni alustan vartalonmyötäisestä muotoilusta olivat kuitenkin sen verran rohkaisevia, että uskaltauduin tälläkin kertaa valitsemaan päädyistään pyöristetyn ja jalkopäähän kapenevan "muumioalustan". Pysyn sellaisen päällä kyllä hyvin enkä välttämättä kaipaa lisämittoja mihinkään suuntaan. Tässä valinnassa painoi paremman nukkumismukavuuden lisäksi myös alustan pakkauskoko. Painon viilaus ei ollut aivan yhtä olennaista, ja niinpä sallin alustan painon kasvaa hiukan aiemmasta.
Pelkän Synmat HL Winter -alustan paino on 430 grammaa ja pumppupusseineen ja paikkaustarvikkeineen pakkauspaino nousee 520 grammaan. Alustani hartialeveämpi MW-versio (medium wide) painaa 115 grammaa enemmän, kun taas suorakulmainen UL-sisarmalli lyö tauluun omaani 155 grammaa isommat lukemat. Pakattuna M-mitoitettu Exped Synmat HL Winterin tilavuus asettuu kahden litran paikkeille. Ei siis paha ollenkaan. Pakkauksen rinkkaan tunkemista helpottaa sekin, että kokoon rullattu Synmat myötää ja litistyy enemmän kuin jäykät itsetäyttyvät.
Synmat HL Winter -alustan kankaat ovat kosteussuojattua, vain 20 denierin vahvuista polyesteriä, eli hyvin ohuita. Varovaisuutta sen käytössä siis tarvitaan - rakovalkean kipinäsateeseen ei sitä kannattane tuoda. Ilmakanavat ovat pitkittäissuuntaiset, ja reunimmaiset ovat muita jonkin verran paksummat estämässä nukkujan vierähtämistä alustalta. Myös alustan pinnan kennomainen fleece-karhennus ehkäisee makuupussin liukumista alustan päällä. M-kokoisena alusta on 183 cm pitkä, hartioiden tasolla leveys on 52 cm ja jalkopäässä enää 35 cm. Tällainen trimmattu muoto ei sovi kaikille, mutta itse pärjään sellaisella oikein mainiosti. Synmat HL Winter on saatavilla myös 197 cm pitkänä ja hartialeveydeltään 65-senttisenä LW (long wide) -varianttina.
Lämpimyyttä Synmat -sarjan alustoissa tuottaa Texpedloft -mikrokuitu, jota on laminoitu ilmakanavien sisäpinnoille ja joka kuohkeutuu täytettäessä. Siitä huolimatta Synmatit ovat tyhjänä hyvin ohuita ja keveitä. Alustan eristävyyttä ilmaisevaksi R-arvoksi ilmoitetaan korkeanpuoleinen 5,0 ja alimmaksi käyttölämpötilaksi -18 astetta, joten sillä pitäisi pärjätä myös lumella nukkuessa. Yhdeksän senttiä paksuna alusta eristää nukkujan maasta tehokkaasti eivätkä maaston muodot tunnu patjan läpi kylkiasennossakaan lonkkaan tai hartiaseutuun. Aion silti jatkossakin käyttää lisäeristeenä kevyttä, folioitua Kaira-vaahtomuovipatjaa, joka myös suojaa Expedin ohuita kankaita maaperän terävyyksiltä. Alustan talvivalmius on minulle ylimääräinen bonusominaisuus, koska retkeilyni ajoittuu enimmäkseen syyskauteen, mutta ei siitä haittaakaan ole. Totta kai lämmin alusta on lämmin myös syksyllä.
Erikseen on vielä mainittava Expedin nerokas "Schnozzel" -pumppupussi, jolla alusta täytetään ja joka tässä mallissa sisältyy toimitukseen. Varsinkaan eristetäytteisten alustojen puhaltamalla täyttämistähän ei suositella hengitysilman kosteuden vuoksi. Pumppupussi on ohuenohuesta, ilmatiiviistä nylonista ommeltu/liimattu pussi, joka kytketään tiiviisti alustan venttiiliin, "kauhaistaan" täyteen ilmaa, suljetaan pussi ja puserretaan ilma käsivoimin ja ruumiin painoa hyväksi käyttäen alustaan. Synmat HL Winter M vaatii vain kaksi Schnozzel-täyttöä. Helppoa, nopeaa ja varmaa kuin mikä!
Etukäteen ounastelin että Expedin ilmakanavien tyhjentäminen pakkauskuntoon olisi työläämpää kuin mihin ehdin tottua Nordisk Gripin kanssa. Turhaan huolehdin - alusta tyhjenee oikein säntillisesti, ja sitä auttamaan venttiilin korkkiin on ripustettu pieni PU-puikko, jolla venttiilin läppä kiilataan auki. Muutenkin kaksinkertainen, litteä venttiili vaikuttaa toimintavarmalta ja kierreventtiiliä kestävämmältä ratkaisulta. Pieni haittapuoli alustaa pakattaessa on kuitenkin se, että karheapintaisena ja jossain määrin staattisena siihen tarttuu helposti pientä roskaa sitä kokoon käärittäessä.
Omien selvittelyjeni perusteella edullisin hinta tälle alustalle hankintahetkellä (syyskuussa 2019) oli 169 euroa ja sen siitä itse maksoin, mutta edullisempiakin tarjouksia voi ilmaantua. Kokemuksia alustasta kertyy käytön mittaan lisää, mutta toistaiseksi voin sanoa että ainakin plus- ja nollakeleillä Synmat on toiminut itselleni erinomaisesti.
Päivitys 10/2023:
Synmat on ollut nyt käytössäni neljä vuotta ja toiminut juuri niin hyvin kuin saatoin toivoa. Alustan niukan muotoilun vuoksi tyyny joskus yön aikana saattaa pudota alustan ulkopuolelle, mutta en osaa pitää tätä isona harmina.